Opioid-Einsatzwagen kommt jeden Mittwoch nach Oak Park

Die Vereinigten Staaten befinden sich mitten in einer Opioid-Epidemie, aber trotz des Problembewusstseins – Klagen gegen Arzneimittelhersteller und eine ständig steigende Zahl von Opfern – ist die Sucht immer noch mit einem Stigma behaftet. Laut Anita Pindiur, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Wiederherstellungsorganisation Way Back Inn, ist Stigmatisierung jedoch letztendlich nicht hilfreich, um die nationale Krise angemessen zu bewältigen.

„Wir würden nicht unbedingt protestieren oder Menschen die medizinische Behandlung verweigern, die beispielsweise Allergiemedikamente oder einen Epi-Pen benötigen, und dennoch tun wir das bei Drogenmissbrauchsstörungen“, sagte Pindiur. „Wir müssen unsere Vorurteile an der Tür überprüfen.“

Nach Angaben des National Institute on Drug Abuse starben im Jahr 2021 in den USA mehr als 106.000 Menschen an Drogenüberdosierungen und davon wurden 80.411 Todesfälle durch Opioide verursacht. Opioidbedingte Todesfälle nehmen in den USA seit den 1990er Jahren kontinuierlich zu und die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle von Krankheiten berichten, dass sich die Situation bei Drogenüberdosierungen weiter verschlimmert.

Trotz der tragischen Tendenzen war die Atmosphäre am 24. Mai im Grateful House des Way Back Inn, 412 Wesley Ave. in Oak Park, äußerst fröhlich. Polizeibeamte, Befürworter der Genesung und örtliche Beamte versammelten sich im Hinterhof des Reha-Zentrums, um die Durchtrennung eines mobilen Opioid-Einsatzfahrzeugs zu feiern.

Der „Stigma Crusher“ genannte Van ist ein Outreach-Programm von Live4Lali, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dafür einsetzt, Drogenmissbrauchsstörungen vorzubeugen und gleichzeitig die damit verbundene gesellschaftliche Scham zu verringern und die allgemeinen gesundheitlichen, rechtlichen und sozialen Auswirkungen solcher Suchterkrankungen zu minimieren.

Der Van wird jeden Mittwoch von 11 bis 13 Uhr in der Gasse hinter dem Grateful House stationiert sein. Der Transporter wird dann zur Metra-Station am South Boulevard in der Nähe der Harlem Avenue fahren. Jeder, der mit Sucht zu kämpfen hat oder jemanden kennt, der mit Sucht zu kämpfen hat, kann den Lieferwagen besuchen, der mit allem ausgestattet ist, von unbenutzten Injektionsnadeln und Fentanyl-Teststreifen bis hin zu frischem Obst, Körperpflegeartikeln und Broschüren für verschiedene Genesungswege.

Das Fahrzeug ist außerdem mit Narcan beladen, einem Medikament zur Umkehrung einer Opioid-Überdosis, das als Wundermittel bezeichnet wird. Bei Überdosierungen wird die lebensrettende Lösung von Unbeteiligten an Personen verabreicht, die von einer Überdosis betroffen sind, wodurch die Atmung innerhalb von zwei bis drei Minuten wiederhergestellt wird. Narcan hat auch keine schädlichen Auswirkungen auf Personen, die nicht an einer Überdosis leiden. Wenn es also versehentlich verabreicht wird, schadet es dieser Person nicht. Die verpackten Dosen des Medikaments, das jetzt rezeptfrei erhältlich ist, wurden an die Teilnehmer verteilt, denen empfohlen wurde, es immer bei sich zu tragen.

„Das ist eine gute Sicherheitsvorkehrung“, sagte Pindiur.

Die Partnerschaft mit Live4Lali ist Teil einer gemeinschaftsweiten Initiative, die aus einer Basisbewegung hervorgegangen ist, die als Opioid-Taskforce bekannt wurde. Pindiur leitet die Taskforce gemeinsam mit Rickey Schwartz, Gemeindeverbindungsperson für das Riveredge Hospital, und Interessenvertretern und Gemeindeleitern als Mitgliedern. Die Taskforce fällt unter das Dach der Arbeitsgruppe „Positive Youth Development“ der Gemeinde Oak Park, die von Kelly O'Connor, der Leiterin des Präventionsdienstes der Gemeinde, geleitet wird. Pindiur, Schwartz und O'Connor versammelten sich um die Präsidentin von Oak Park Village, Vicki Scaman, als sie das lila Band am Einsatzfahrzeug durchschnitt; Lila ist die Farbe der internationalen Erholungsbewegung.

„Ich empfand es als eine Ehre, gebeten zu werden, das Band zu durchschneiden“, sagte Scaman.

Scaman engagiert sich seit 2010 in der Drogenmissbrauchs- und Genesungsarbeit. Zuvor hatte sie O'Connors Position inne, bevor sie Dorfschreiberin wurde, die Position, die sie innehatte, bevor sie 2021 zur Dorfpräsidentin gewählt wurde.

Schwartz sagte gegenüber dem Wednesday Journal, die Taskforce mache Fortschritte bei der Sensibilisierung für die Opioidkrise, an der seiner Aussage nach jeden Tag Menschen sterben. Partnerschaften mit Organisationen wie Live4Lali und seinem Stigma Crusher sind wichtig, um dieses Bewusstsein zu schärfen.

„Es werden Leben gerettet“, sagte Schwartz über das mobile Einsatzfahrzeug.

Für diejenigen, die auf ihrem Genesungsweg weiter fortgeschritten sind, wird der Transporter mit mindestens zwei Peer-Recovery-Support-Spezialisten besetzt sein und Live4Lali-Mitarbeiter stehen zur Verfügung, um bei der Ermittlung verfügbarer Behandlungsoptionen zu helfen. Der Transporter kann sogar den Transport zu Genesungszentren übernehmen.

Das Vorrätighalten von Spritzen und anderen für den Drogenkonsum verwendeten Utensilien im Transporter soll den Drogenkonsum nicht fördern; Es soll den sicheren Drogenkonsum bei Menschen fördern, die sich noch nicht in der Genesung befinden. Der Zugang zu sauberen Nadeln kann das Risiko einer Ansteckung mit HIV oder Virushepatitis verringern. Programme, die den Zugang zu sterilen Injektionsgeräten ermöglichen, sind laut CDC mit einem Rückgang der HIV- und Hepatitis-C-Diagnosen um etwa 50 % verbunden.

Es ist auch falsch, dass der Zugang zu solchen Geräten den Wunsch weckt, Drogen zu nehmen.

„Ich fahre die ganze Zeit mit Vorräten in meinem Auto herum und bin nie versucht oder ermutigt worden, eine Nadel zu benutzen“, sagte Laura Fry, Geschäftsführerin von Live4Lali.

Der schädliche Glaube, dass die Förderung eines sicheren Konsums gleichbedeutend mit der Förderung des Konsums sei, trägt zu dem Stigma bei, an dessen Beseitigung die Opioid-Taskforce und Live4Lali arbeiten. Auch die Vorstellung, dass diejenigen, die Drogen konsumieren oder davon abhängig sind, von Natur aus schlecht oder schwach sind, wirkt sich negativ auf die Genesung aus. Fry selbst befindet sich in Genesungsphase.

„Ich war einer dieser Leute auf der Straße, die Drogen nehmen“, sagte sie. „Wir erholen uns. Wir müssen nur geliebt und respektiert werden.“