Ukrainische Tanker werden mit der Ausbildung auf dem amerikanischen M1A1 Abrams beginnen

Die Tanker und ihre neuen Tanks sollten bis zum Spätsommer oder Herbst fertig sein.

Das Verteidigungsministerium bereitet derzeit die Ausbildung von mehr als 100 ukrainischen Panzerbesatzungen im Umgang mit M1A1-Abrams-Panzern vor. Die Ausbildung, die in Deutschland stattfinden wird, wird es den Besatzungen ermöglichen, ein ganzes Bataillon der in den USA hergestellten Panzer zu bedienen. Der Transfer generalüberholter Abrams-Panzer wird beschleunigt, nachdem kritisiert wurde, dass die Lieferung neuer Panzer viel zu lange gedauert hätte.

Die Ausbildung findet auf dem Truppenübungsplatz Grafenwöhr statt, der zum US Army Europe gehört. Das weitläufige, 89 Meilen lange Übungsgelände ist eines der größten außerhalb der kontinentalen Vereinigten Staaten. „Graf“ ist derzeit die Heimat der Joint Multinational Training Group-Ukraine, die Einheiten der Army National Guard mit ukrainischen Einheiten für Kampftraining und Unterricht zusammenbringt.

Ende Januar 2023 traf US-Präsident Joe Biden die Entscheidung, Panzer in die Ukraine zu schicken. Bei den Panzern sollte es sich ursprünglich um brandneue M1A2 Abrams-Kampfpanzer handeln, die im Rahmen der Ukraine Security Assistance Initiative, der Koordinierungsstelle für den Kauf neuer Ausrüstung für Kiew, gekauft wurden. Allerdings hätte es ein Jahr gedauert, bis neu gebaute Panzer auf dem Schlachtfeld ankamen, lange nach den von Europa gespendeten Leopard-2-Panzern.

Hier ist ein „Werbespot“, den die ukrainische Regierung produziert hat und der sich für M1A2 einsetzt; Das Video basiert auf Chevy-Truck-Werbespots, die in den 1990er Jahren liefen:

Nach Beschwerden des Kongresses, dass die Ankunft der M1A2-Panzer zu lange dauern würde, beschloss die Regierung im März, stattdessen ältere M1A1SA-Abrams-Panzer zu schicken. Die US-Armee setzte Ende der 1980er Jahre erstmals den Basis-M1A1 ein – bewaffnet mit einem 120-Millimeter-Hauptgewehr M256, einem M2-Maschinengewehr Kaliber .50 und einem M240-Koaxialmaschinengewehr. Die M1A1SA-Variante verfügt über ein vorausschauendes Infrarotvisier der zweiten Generation, Verbesserungen am Antriebsstrang und Blue Force Tracker, ein Computersystem, das es Panzerbesatzungen ermöglicht, die Position befreundeter und feindlicher Streitkräfte auf einem LCD-Display anzuzeigen.

Während das Pentagon den M1A1 und den M1A2 als „sehr ähnliche Fähigkeiten“ bezeichnet, fehlen den Panzern, die die Ukrainer erhalten sollen, einige Schlüsselmerkmale. Eine davon ist das Commander's Independent Thermal Viewer (CITV), ein rotierendes Wärmebildvisier, das es dem Panzerkommandanten ermöglicht, unabhängig vom Haupt-Wärmebildvisier nach Zielen zu suchen. Ein Panzer mit einem CITV ist ein effizienterer Killer auf dem Schlachtfeld, da der Panzerkommandant Ziele identifiziert, sie dem Richtschützen zur Zerstörung übergibt und dann schnell weitergeht, um andere Ziele zu lokalisieren.

Weitere Merkmale, die dem M1A1 fehlen, sind die CROWS-LP-Fernfeuerwaffenstation, die es dem Panzerkommandanten ermöglicht, das M2-Maschinengewehr im Kaliber .50 abzufeuern, während er sich sicher im Turm befindet; eine digitale panzerweite Computerarchitektur; ein Hilfsstromgenerator, um Sensoren und Kommunikationsgeräte mit Strom zu versorgen, ohne das Turbinentriebwerk laufen zu lassen; ein System zur Überwachung des Tankzustands; und die Möglichkeit, eine Datenverbindung zum Programmieren der Munition des Panzerhauptgeschützes zu verwenden.

Die USA stellen der Ukraine 31 M1A1-Panzer zur Verfügung. Das reicht für ein Panzerbataillon der ukrainischen Bodentruppen, drei Kompanien mit je zehn Panzern und einen Panzer für den Bataillonskommandeur. Das Bataillon wird mit ziemlicher Sicherheit nie alle 31 Panzer im Kampf einsetzen. Der Abrams ist ein kompliziertes Panzertier und Pannen sind häufig. Die US-Armee strebt eine Panzer-Gefechtsbereitschaftsrate von 90 Prozent an, was den Ukrainern nur 28 kampfbereite Panzer übriglassen würde. Eine Studie von Rand Corp aus den frühen 2000er Jahren zeigte jedoch, dass mit M1A1 ausgerüstete Einheiten oft Schwierigkeiten hatten, 63 Prozent ihrer Panzer aufzustellen . Jeder heruntergefahrene Panzer beeinträchtigt die Kampfkraft der Einheit.

Es dauerte fast ein Jahr, bis sich die westlichen Unterstützer der Ukraine schließlich für die Entsendung von Panzern entschieden. Nachdem die Pläne zur Entsendung von Abrams-Panzern nun abgeschlossen sind, fällt es schwer, nicht enttäuscht zu sein. Die USA haben Hunderte neuerer M1A2-Panzer in Reserve und könnten sie in die Ukraine schicken, wenn sie das wirklich wollten. Es könnte auch mehr als nur 31 Panzer schicken, wenn offensichtlich Hunderte von Panzern benötigt werden. Dies wird wahrscheinlich nicht die letzte Ladung Panzer sein, die das Pentagon in die Ukraine schickt.

Kyle Mizokami ist Autor zu Verteidigungs- und Sicherheitsthemen und seit 2015 bei Popular Mechanics. Wenn es um Explosionen oder Projektile geht, ist er grundsätzlich dafür. Kyles Artikel erschienen bei The Daily Beast, den US Naval Institute News, The Diplomat, Foreign Policy, Combat Aircraft Monthly, VICE News und anderen. Er lebt in San Francisco.

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